Stadion Galgenwaard - geschiedenis

Tot ongeveer 1600 was Galghenwert, zoals het in de Middeleeuwen werd genoemd, een galgenveld waar de lijken van geëxecuteerden werden opgehangen. Het perceel is eeuwenlang gebruikt voor de land- en tuinbouw. De geschiedenis van het eerste Galgenwaard-stadion begint in de jaren dertig.
Stadion Galgenwaard
Utrecht had behoefte aan een plaats waar verschillende sporten konden worden beoefend. Voordat het stadion kon worden gebouwd waren er enkele obstakels. Het Ministerie van Oorlog had problemen met het stadion dat een 'schootsveldbelemmerend gebouw' werd genoemd, omdat het binnen de fortengordel van Utrecht viel. Daarnaast waren er bedenkingen omdat de wereld in de greep was van een crisis toen men met de bouw wilde beginnen. Op 21 mei 1936 was het toch zover, het nieuwe stadion werd feestelijk geopend. Het was niet alleen een stadion waar gevoetbald zou worden. Lange tijd was wielrennen op de baan van Galgenwaard een heel populaire sport. Ook was het stadion het toneel van windhondenwedstrijden, atletiek, turnen en Jehova's getuigen hielden er congressen. Het waren de clubs Hercules en DOS die in de beginjaren hun competities in het stadion speelden. De wedstrijden werden in die tijd al goed bezocht. Op een normale zondag trok het stadion zo'n kleine zestienduizend bezoekers.
Stadion Nieuw Galgenwaard
Het stadion heeft in de 45 jaar van zijn bestaan vele hoogtepunten gekend en 21 april 1981 was een gedenkwaardige dag voor het oude stadion Galgenwaard. Niet alleen werd een stukje historie afgesloten toen na de wedstrijd FC Utrecht - PSV de oude Galgenwaard door FC Utrecht-supporters werd afgebroken, het was ook het begin van een nieuwe periode met een nieuw stadion. Stadion Nieuw Galgenwaard werd in 1982 in gebruik genomen. Het was op dat moment één van de modernste stadions van de wereld, vooral dankzij de droge grachten om het veld.
In de zomer van 1998 werd stadion Galgenwaard gebruikt voor het wereldkampioenschap hockey. De grasmat werd vervangen door een waterveld (kunstgras). Voor het eerst speelden de dames en heren samen een WK, normaal zijn deze toernooien gesplitst. Onder leiding van Roelant Oltmans veroverde het Nederlandse mannenteam de wereldbeker.
De verbouwing
Na twintig jaar was FC Utrecht toe aan uitbreiding en vernieuwing. De hoofdtribune werd verplaatst naar de noordzijde en werd bij het begin van het seizoen 2001 - 2002 in gebruik genomen. De oude hoofdtribune werd direct daarop onder handen genomen en een jaar later had FC Utrecht twee imposante, nieuwe tribunes aan de lange zijdes van het veld. De tribunes aan de korte zijdes zijn inmiddels ook vervangen. Kenmerkend voor het stadion na deze verbouwing zijn de open hoeken, waardoor de wind vaak vrij spel heeft.
Het huidige stadion heeft een capaciteit van 24.900 zitplaatsen. Achter de marathon tribune is een grote sporthal gebouwd, die wordt gebruikt voor Basketbal, Volleybal en turnen. Naast het stadion worden nog twee woontorens gebouwd, Apollo Residence genaamd. De thuishaven van FC Utrecht heet sinds 1 januari 2002 Stadion Galgenwaard. In 2009 ontstonden plannen voor een nieuw stadion aan de westzijde van Utrecht, in oktober 2009 werd echter besloten dat de haalbaarheid van deze plannen vooralsnog niet kon worden aangetoond.
Bron: wikipedia